Testa ad espansione HEXPANDO per elementi di fissaggio

Centro di volo spaziale Goddard, Greenbelt, Maryland

HEXPANDO è una chiave esagonale a testa espandibile progettata per trattenere gli elementi di fissaggio e impedire che vengano rimossi dallo strumento. Lo strumento è destinato a rimuovere o installare viti a esagono incassato (SHCS) in luoghi remoti e difficili da raggiungere o in circostanze in cui un dispositivo di fissaggio caduto potrebbe causare danni all'hardware delicato o sensibile. Non è previsto per l'applicazione di coppia.

Questo strumento è composto da due parti assemblate. La prima porzione dello strumento comprende un tubo, o un albero cavo, di una lunghezza tale da consentire all'utente di raggiungere adeguatamente la posizione prevista. Ad un'estremità del tubo c'è il raccordo esagonale espandibile con sei fessure radiali tagliate al suo interno (una in ciascuno dei punti della forma esagonale) e un piccolo foro praticato assialmente attraverso il centro e l'estremità opposta all'esagono è internamente ed esternamente filettato. Questo raccordo è filettato nell'albero (tramite filettature esterne) e fissato o incollato in modo che non si allenti. All'altra estremità del tubo è presente un collare zigrinato con un foro passante nel quale viene infilato il tubo. Questa manopola è fissata in posizione da un dado di arresto.

La seconda parte assemblata dell'utensile comprende un tratto di tutta filettatura o barra piena leggermente più lunga del tubo d'acciaio. Un'estremità ha un collare zigrinato leggermente più grande fissato mentre l'altra estremità è rastremata/appuntita e filettata. Una volta assemblate le due parti, la parte tutta filettata/asta viene alimentata attraverso il tubo e viene avvitata nel raccordo a testa esagonale espandibile. La punta rastremata ne consente l'inserimento nel foro passante del raccordo esagonale. Tenendo il collare più piccolo sull'albero, l'utente gira il collare più grande e, man mano che le filettature entrano nel raccordo, la testa esagonale si espande e afferra l'SHCS, fornendo così un modo sicuro per installare e rimuovere i dispositivi di fissaggio. La forza di bloccaggio che trattiene l'SHCS varia a seconda della profondità di inserimento dell'estremità conica nella testa dell'utensile.

I test iniziali dello strumento prototipo, progettato per un SHCS da 5 mm o # 10SHCS, hanno prodotto una forza di trazione fino a 8 libbre (≈35,6 N) per rimuovere l'SHCS dallo strumento. Lo strumento è progettato con un angolo di ingresso dal diametro del tubo a un diametro uguale a quello della testa del dispositivo di fissaggio, per evitare che la testa del dispositivo di fissaggio si impigli in eventuali ostruzioni incontrate che potrebbero rimuovere il dispositivo di fissaggio durante il recupero.

Questo lavoro è stato svolto da John Bishop di QinetiQ per il Goddard Space Flight Center. GSC-16109-1

Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero di agosto 2011 della NASA Tech Briefs Magazine.

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