Flashback: Lollapalooza al Saratoga Performing Arts Center il 4 agosto 1992

È stato il momento migliore. I primi anni ’90 furono un ottimo momento per diventare maggiorenni. L’era Reagan si è conclusa in modo infelice con lo scandalo Iran Contra, lasciando una sfumatura permanente di scandalo fino alla fine degli anni ’80. Il Dipartimento del Tesoro di Reagan ha lasciato un gigantesco pasticcio economico per George H. Bush a causa della sua deregolamentazione degli istituti di risparmio e prestito che ha causato grandi speculazioni da parte di questi S&L che alla fine hanno portato al fallimento di numerose banche a causa di investimenti cattivi e spesso corrotti. Questo scandalo S&L fu uno dei principali fattori che contribuì alla recessione del 1990 che Bush Sr. gli era caduto in grembo. Il suo discorso “LEGGI LE MIE LABBRA” e il successivo aumento delle tasse lo condannarono politicamente e alla fine avrebbero devastato le sue possibilità di un secondo mandato.

Tornando all'estate del 1992, l'elezione di Bill Clinton a 42esimo presidente degli Stati Uniti non era ancora una conclusione scontata. La generazione X era pazza da morire e motivata ad apportare cambiamenti nel panorama politico e sociale del paese che era stato repressivo nel decennio precedente. La vecchia guardia doveva essere ritirata e sostituita con qualcosa di nuovo ed eccitante e la generazione X era pronta per questo.

Fortunatamente per tutti noi avevamo Perry Farrell come direttore del circo di quel circo. Dopo il suo primo successo nel portare il festival musicale di Lollapalooza nel paese l'anno precedente, il frontman dei Jane's Addiction si è raddoppiato e ha creato quella che sarebbe diventata una formazione per secoli per il secondo tour nel 1992. Ero un 24enne vecchio laureato che all'epoca faceva due lavori come cameriere per sbarcare il lunario. I miei amici e io avevamo abbastanza soldi per permetterci un posto economico sul prato per la quinta tappa del festival Lollapalooza che fu ospitato al Saratoga Performance Arts Center il 4 agosto 1992. Sarebbe stata un'esperienza che avrebbe avuto un impatto sulla mia vita per sempre.

Il festival comprendeva il palco principale per i grandi headliner e un palco laterale soprannominato "Stage 2000" che ospita l'ormai famoso circo baraccone Jim Rose. La stravaganza del carnevale Alt prevedeva artisti come The Amazing Mr. Lifto, la cui pretesa di fama stava sollevando 2 grossi ferri da stiro dal suo pene e un altro artista di nome Enigma il cui atto carnevalesco includeva mangiare vermi vivi e vermi. Alcune cose nella vita, gente, non le puoi mai vedere.

Il secondo palco ha ospitato anche la band di Perry Farrell post Jane's Addiction, i Porno for Pyros, durante il tour del festival. Questa è stata una mossa geniale da parte di Farrell perché ha attirato i fan di Jane's Addiction lontano dalla schiavitù del palco principale e ha dato loro la possibilità di sperimentare alcuni degli artisti meno conosciuti sul secondo palco. Il porno ha visto la partecipazione anche di molti membri della Jim Rose Carnival Crew durante la loro esibizione, il che era visivamente perfetto per la musica che la band stava fornendo. Lo Stage 2000 comprendeva anche numerose band emergenti come Shark Bait e Sweaty Nipples che sono svanite nell'oscurità nel tempo e altre come Cypress Hill e House of Pain che avrebbero avuto carriere musicali molto lunghe e di successo.

Anche il Lollapalooza Festival era rivoluzionario all'epoca perché presentava qualcosa di unico, il Concourse of Curious Oddities che comprendeva moltissimi oggetti d'artigianato in vendita, installazioni di artisti, bancarelle di cibo esotico multiculturale e, infine, il Cyberbar che avrebbe permesso ai clienti di sperimentare i benefici di una barra di ossigeno di cui la maggior parte di noi all'epoca non aveva mai sentito parlare o nemmeno sapeva che esistesse. Erano cose che non avevo mai visto prima in nessuna mostra a cui avevo assistito fino a quel momento.

Lollapalooza era innovativo come festival musicale perché forniva spazio per oltre una dozzina di stand di azione politica che presentavano cause no-profit come PETA, Green Peace, ACLU, Rock the Vote, Handgun Control Inc. e Women's Voter's League, solo per citarne una. pochi. Questo è stato un grande allontanamento dalla norma di qualsiasi altro festival musicale ed è stato un colpo di genio da parte dell'organizzatore Perry Farrell. È stato davvero un modo ingegnoso per attivare i membri della Generazione X. Ha effettivamente esposto i frequentatori di concerti, che erano per lo più costituiti da adolescenti e ventenni, a una varietà di cause politiche a cui altrimenti non sarebbero mai stati esposti, rendendo di fatto bello essere un attivista di cui all’epoca c’era disperatamente bisogno. Farrell ha anche aiutato molti giovani a registrarsi per votare appena prima di un'elezione presidenziale molto importante che avrebbe plasmato gli anni rimanenti del decennio e inaugurato l'alba del 21° secolo.